എം.ഡി. വത്സമ്മ

കേരളത്തിലെ കണ്ണൂരിലെ ഒട്ടാത്തായ് സ്വദേശിയായ എം.ഡി.വത്സമ്മ ഇന്ത്യൻ മണ്ണിൽ നടന്ന ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര പരിപാടിയിൽ മെഡൽ നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ വനിതയാണ്.

1982ലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ 400 മീറ്റർ ഹർഡിൽസ് മത്സരത്തിൽ സ്വർണം നേടി ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ മെഡൽ നേടുന്ന രണ്ടാമത്തെ ഇന്ത്യൻ വനിതയായി. കൂടാതെ, 1981ലെയും 1985ലെയും ഏഷ്യൻ അത്‌ലറ്റിക് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലും അവർ രണ്ട് മെഡലുകൾ നേടി. 400 മീറ്റർ ഹർഡിൽസിൽ വ്യക്തിഗത മെഡലുകൾ നേടിയപ്പോൾ മറ്റ് മെഡലുകൾ 4 X 400 മീറ്റർ റിലേ മത്സരത്തിൽ നിന്നാണ് കരസ്ഥമാക്കിയത്. 1989 ൽ ഇസ്ലാമാബാദിൽ നടന്ന ദക്ഷിണേഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ വത്സമ്മ മൂന്ന് മെഡലുകൾ നേടി.

മാത്രമല്ല, ഷൈനി അബ്രഹാം, പി.ടി.ഉഷ എന്നിവരുടെ കൂടെ  1984ലെ ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് ഒളിമ്പിക്സ് റിലേ ടൂർണമെന്റിന്റെ ഫൈനലിലേക്ക് ഇന്ത്യൻ സംഘത്തെ എത്തിക്കാനും അവർക്കു  കഴിഞ്ഞു.

എം.ഡി. വത്സമ്മയുടെ സമഗ്ര സംഭാവനയ്ക്ക് 1982ൽ അർജുന അവാർഡും 1983ൽ പത്മശ്രീ അവാർഡും ഇന്ത്യാ ഗവൺമെന്റ് സമ്മാനിച്ചു.