ഫ്ലോറൻസ് നൈറ്റിംഗേൽ എഴുത്തുകാരിയും സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റീഷ്യനുമായിരുന്നു.1853–1856 ക്രീമിയൻ യുദ്ധകാലത്ത് പരിക്കേറ്റ പട്ടാളക്കാർക്കു നൽകിയ പരിചരണത്തിലൂടെയാണ് പ്രശസ്തയായത്. വിളക്കേന്തിയ വനിത എന്നാണു ഇവർ വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്. ബ്രിട്ടീഷ് നഴ്‌സ്, സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിസ്റ്റ്, സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താവ്, ആധുനിക നഴ്‌സിംഗിന്റെ അടിസ്ഥാന തത്ത്വചിന്തക എന്നീ നിലകളിലും ഇവർ അറിയപ്പെടുന്നുണ്ട്. 1820 മെയ് 12 ന് ഇറ്റലിയിലെ ഫ്ലോറൻസിലാണ് ഫ്ലോറൻസ് നൈറ്റിംഗേൽ ജനിച്ചത്. ഒരു സമ്പന്ന ബ്രിട്ടീഷ് വംശത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്ന നൈറ്റിംഗേലിന്റെ പിതാവ് വില്യം എഡ്വേർഡ് നൈറ്റിംഗേളും അമ്മ ഫ്രാൻസെസ് നൈറ്റിംഗേളുമാണ്. ഫ്ലോറൻസ് ഗണിതശാസ്ത്ര പഠനത്തിനും ക്ലാസിക്കൽ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും ഒപ്പം ജർമ്മൻ, ഫ്രഞ്ച്, ഇറ്റാലിയൻ ഭാഷകളിലും പ്രാവീണ്യം നേടി.
ചെറുപ്പം മുതൽ, നൈറ്റിംഗേൽ ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ സജീവമായിരുന്നു, ഗ്രാമത്തിലെ രോഗികളെയും ദരിദ്രരെയും അവരുടെ കുടുംബത്തിന്റെ എസ്റ്റേറ്റിന് സമീപം ശുശ്രൂഷിച്ചു. നൈറ്റിംഗേൽ ഒടുവിൽ നഴ്സിംഗ് അവരുടെ വിളിയാണെന്ന നിഗമനത്തിലെത്തി; ഈ തൊഴിൽ തന്റെ ദൈവിക ലക്ഷ്യമാണെന്ന് അവർ വിശ്വസിച്ചു. നൈറ്റിംഗേൽ മാതാപിതാക്കളെ സമീപിച്ച് ഒരു നഴ്‌സാകാനുള്ള ആഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഉയർന്ന സാമൂഹ്യ വിഭാഗങ്ങൾ താഴ്‌ന്നതായി കാണുന്ന ഒരു ജോലി ഏറ്റെടുക്കുന്നതിൽ അവർക്ക് താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു.
1850 ൽ ജർമ്മനിയിലെ കൈസർസ്വെർത്ത്-ആം-റെയിനിലെ ലൂഥറൻ മതസമൂഹം സന്ദർശിച്ചു, അവിടെ പാസ്റ്റർ തിയോഡോർ ഫ്ലൈഡ്‌നറും സഭാശുശ്രുഷകരും രോഗികൾക്കും ദരിദ്രർക്കും വേണ്ടി ജോലി ചെയ്യുന്നത് നിരീക്ഷിച്ചു. ഈ അനുഭവം തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു വഴിത്തിരിവായി അവർ കണക്കാക്കി. സഭാശുശ്രുഷകയ്ക്കുള്ള പ്രായോഗിക പരിശീലനത്തിനായി ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ അവർക്ക് നാലുമാസത്തെ മെഡിക്കൽ പരിശീലനവും ലഭിച്ചു, ഇത് അവരുടെ പിന്നീടുള്ള പരിചരണത്തിന് അടിസ്ഥാനമായി.
1850 കളുടെ തുടക്കത്തിൽ നൈറ്റിംഗേൽ ലണ്ടനിലേക്ക് മടങ്ങി. അവിടെ ഹാർലി സ്ട്രീറ്റ് ആശുപത്രിയിൽ നഴ്സിംഗ് ജോലിയിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവിടെ അവരുടെ പ്രകടനം തൊഴിലുടമയെ വളരെയധികം ആകർഷിച്ചു, നൈറ്റിംഗേലിനെ സൂപ്രണ്ടായി സ്ഥാനക്കയറ്റം നൽകി.
1853 ഒക്ടോബറിൽ ക്രിമിയൻ യുദ്ധം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു. ഈ യുദ്ധകാലത്താണ് ഫ്ലോറൻസ് നൈറ്റിംഗേലിന്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ സംഭാവന ലഭിച്ചത്, പരിക്കേറ്റവരുടെ ഭയാനകമായ അവസ്ഥകളെക്കുറിച്ച് ബ്രിട്ടനിലേക്ക് റിപ്പോർട്ടുകൾ വന്നപ്പോൾ അവർ കേന്ദ്രബിന്ദുവായിരുന്നു . ഓട്ടോമൻ പ്രദേശത്തിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിനായി സഖ്യകക്ഷികളായ ബ്രിട്ടീഷ്, ഫ്രഞ്ച് സൈന്യം റഷ്യൻ സാമ്രാജ്യത്തിനെതിരെ യുദ്ധത്തിലായിരുന്നു. അൽമ യുദ്ധത്തിനുശേഷം, രോഗബാധിതരും പരിക്കേറ്റവരുമായ സൈനികരോട് കാണിക്കുന്ന അവഗണനയെപറ്റി ഇംഗ്ലണ്ടിൽ കോലാഹലമായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് ക്രിമിയയിലെ ആശുപത്രികളിൽ വേണ്ടത്ര നഴ്‌സുമാർ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. യുദ്ധത്തിൽ ഉണ്ടായ പരിക്കുകളേക്കാൾ കൂടുതൽ സൈനികർ ടൈഫോയ്ഡ്, കോളറ തുടങ്ങിയ പകർച്ചവ്യാധികൾ മൂലം മരിക്കുകയായിരുന്നു.
1854 ന്റെ അവസാനത്തിൽ, നൈറ്റിംഗേലിന് യുദ്ധ സെക്രട്ടറി സിഡ്നി ഹെർബർട്ടിൽ നിന്ന് ഒരു കത്ത് ലഭിച്ചു, ക്രിമിയയിലെ രോഗികളെയും വീണുപോയ സൈനികരെയും പരിപാലിക്കാൻ ഒരു നഴ്സുമാരുടെ സംഘത്തെ സംഘടിപ്പിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഓപ്പറേഷന്റെ പൂർണ നിയന്ത്രണം
നൈറ്റിംഗേലിനു നൽകി, വളരെ വേഗത്തിൽ തന്നെ മൂന്ന് ഡസനോളം നഴ്സുമാരുടെ ഒരു ടീമിനെ കൂട്ടിച്ചേർക്കുകയും ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ക്രിമിയയിലേക്ക് യാത്ര തിരിക്കുകയും ചെയ്തു.നൈറ്റിംഗേൽ സ്വയം ഉണർന്നിരിക്കുന്ന ഓരോ മിനിറ്റിലും സൈനികരെ പരിചരിച്ചു. വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ അവർ ഇരുണ്ട ഇടനാഴികളിലൂടെ ഒരു വിളക്ക് ചുമന്ന് ചുറ്റിക്കറങ്ങി, രോഗികളെ ശുശ്രൂഷിച്ചു. അനന്തമായ അനുകമ്പ നൽകിയതിൽ ആശ്വാസം ലഭിച്ച സൈനികർ അവരെ “ലേഡി വിത്ത് ദ ലാമ്പ്” എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി. മറ്റുള്ളവർ അവരെ "ക്രിമിയയുടെ മാലാഖ" എന്ന് വിളിച്ചു. അവരുടെ ജോലി ആശുപത്രിയുടെ മരണനിരക്ക് മൂന്നിൽ രണ്ട് കുറച്ചു. ആശുപത്രിയുടെ ശുചിത്വ അവസ്ഥ വളരെയധികം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനൊപ്പം, നൈറ്റിംഗേൽ ഒരു "അസാധുവായ അടുക്കള" സ്ഥാപിച്ചു, അവിടെ പ്രത്യേക ഭക്ഷണം ആവശ്യമുള്ള രോഗികൾക്ക് ആകർഷകമായ ഭക്ഷണം തയ്യാറാക്കി. രോഗികൾക്ക് ശുദ്ധമായ ലിനൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി അവർ ഒരു അലക്കുശാലയും സ്ഥാപിച്ചു.
ക്രിമിയൻ സംഘർഷം പരിഹരിച്ചുകഴിഞ്ഞു 1856 ലെ വേനൽക്കാലത്ത് ലിയ ഹർസ്റ്റിലെ അവരുടെ ബാല്യകാല വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. വിക്ടോറിയ രാജ്ഞി നൈറ്റിംഗേൽ രചനകൾക്ക് "നൈറ്റിംഗേൽ ജുവൽ" എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു കൊത്തുപണി സമ്മാനിച്ചു അതോടൊപ്പം ബ്രിട്ടീഷ് സർക്കാരിൽ നിന്ന് 250,000 ഡോളർ സമ്മാനം നൽകിയിരുന്നു. നൈറ്റിംഗേൽ ഈ പണം അവരുടെ ലക്ഷ്യത്തിനായി ഉപയോഗിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. 1860-ൽ സെന്റ് തോമസ് ഹോസ്പിറ്റലും അതിനുള്ളിൽ നഴ്സുമാർക്കുള്ള നൈറ്റിംഗേൽ പരിശീലന സ്‌കൂളും സ്ഥാപിക്കുന്നതിന് അവർ ധനസഹായം നൽകി.നൈറ്റിംഗേൽ പൊതുജനങ്ങളുടെ പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റി. നായികയുടെ ബഹുമാനാർത്ഥം കവിതകളും പാട്ടുകളും നാടകങ്ങളും എഴുതി സമർപ്പിച്ചു. യുവതികൾ അവരെപ്പോലെ ആകാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അവരുടെ മാതൃക പിന്തുടരാൻ ആകാംക്ഷയുള്ള, സമ്പന്നരായ ഉയർന്ന ക്ലാസുകളിൽ നിന്നുള്ള സ്ത്രീകൾ പോലും പരിശീലന സ്‌കൂളിൽ ചേരാൻ തുടങ്ങി.
1859-ൽ അവർ ഹോസ്പിറ്റലുകളെ കുറിച്ച് കുറിപ്പുകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, അത് സിവിലിയൻ ആശുപത്രികൾ എങ്ങനെ ശരിയായി നടത്താമെന്നതിനെ കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരുന്നു. യുഎസ് ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിലുടനീളം, ഫീൽഡ് ഹോസ്പിറ്റലുകൾ എങ്ങനെ മികച്ച രീതിയിൽ കൈകാര്യം ചെയ്യാമെന്ന് അവരോട് പതിവായി ആലോചിച്ചിരുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ സൈനികർക്കും സിവിലിയന്മാർക്കും ഉള്ള പൊതു ശുചിത്വ പ്രശ്നങ്ങളിൽ അതോറിറ്റിയായി നൈറ്റിംഗേൽ പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്, എന്നിരുന്നാലും അവർ ഒരിക്കലും ഇന്ത്യയിൽ വന്നിട്ടില്ല. 1907-ൽ എഡ്വേർഡ് രാജാവ് അവർക്ക് ഓർഡർ ഓഫ് മെറിറ്റ് സമ്മാനിച്ചു, ഈ ബഹുമതി ലഭിച്ച ആദ്യ വനിതയായിരുന്നു ഫ്ലോറൻസ് നൈറ്റിംഗേൽ . 1910 മെയ് മാസത്തിൽ ജോർജ്ജ് രാജാവിൽ നിന്ന് 90-ാം ജന്മദിനത്തിൽ അവർക്ക് ഒരു ആഘോഷ സന്ദേശം ലഭിച്ചു.
ഫ്ലോറൻസ് നൈറ്റിംഗേൽ 1910 ഓഗസ്റ്റ് 13 ന് ലണ്ടനിലെ മേഫെയറിലെ 10 സൗത്ത് സ്ട്രീറ്റിലെ തന്റെ മുറിയിൽ 90 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ ഉറക്കത്തിൽ സമാധാനത്തോടെ മരിച്ചു. അവരുടെ ശവസംസ്കാരം ശാന്തവും എളിമയുള്ളതുമായ ഒരു കാര്യമായിരിക്കണമെന്ന് അവർ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു - രോഗം തടയുന്നതിനും ദരിദ്രർക്കും ദുരിതമനുഭവിക്കുന്നവർക്കും സുരക്ഷിതവും അനുകമ്പാപൂർവവുമായ ചികിത്സ ഉറപ്പുവരുത്തുന്നതിനായി അശ്രാന്തമായി ജീവിതം സമർപ്പിച്ച നൈറ്റിംഗേലിനെ ബഹുമാനിക്കുക. അവരുടെ അവസാന ആഗ്രഹങ്ങളെ മാനിച്ചുകൊണ്ട് ബന്ധുക്കൾ ഒരു ദേശീയ ശവസംസ്കാരം നിരസിച്ചു. "ലേഡി വിത്ത് ദ ലാമ്പ്" ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഹാംപ്ഷെയറിലെ ഈസ്റ്റ് വെലോയിലെ സെന്റ് മാർഗരറ്റ് പള്ളിയിൽ അവരുടെ കുടുംബസ്ഥലത്ത് സംസ്കരിച്ചു.നൈറ്റിംഗേലിനുള്ള ഒരു സ്മൃതി സ്മാരകം 1913 ൽ ഫ്രാൻസിസ് വില്യം സർഗാന്റ് കരാര മാർബിളിൽ സൃഷ്ടിക്കുകയും ഇറ്റലിയിലെ ഫ്ലോറൻസിലെ സാന്താ ക്രോസിലെ ബസിലിക്കയുടെ കന്യാസ്ത്രീമഠത്തിൽ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തു.
നഴ്‌സുമാർക്കായുള്ള യഥാർത്ഥ നൈറ്റിംഗേൽ ട്രെയിനിംഗ് സ്‌കൂളിന്റെ സ്ഥലത്ത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഫ്ലോറൻസ് നൈറ്റിംഗേൽ മ്യൂസിയത്തിൽ "ക്രിമിയയിലെ എയ്ഞ്ചലിന്റെ" ജീവിതത്തെയും കരിയറിനെയും അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്ന രണ്ടായിരത്തിലധികം കരകൗശല വസ്തുക്കൾ ഉണ്ട്. ഫ്ലോറൻസ് നൈറ്റിംഗേൽ ആധുനിക നഴ്‌സിംഗിന്റെ തുടക്കക്കാരിയായി പരക്കെ അംഗീകരിക്കപ്പെടുകയും ബഹുമാനിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. എല്ലാ വർഷവും മെയ് 12 ന് ആചരിക്കുന്ന അന്താരാഷ്ട്ര നഴ്‌സസ് ദിനം അവരുടെ ജനനത്തെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുകയും ആരോഗ്യ പരിപാലനത്തിൽ നഴ്സുമാരുടെ പ്രധാന പങ്ക് ആഘോഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
